La NASA ha lanzado una misión hacia el asteroide metálico Psyche, ubicado a 3.600 millones de kilómetros de la Tierra.
Se espera que la sonda llegue en 2029 y estudie su composición y topografía, con el propósito de obtener pistas sobre el origen de planetas rocosos.
Psyche podría ser el núcleo expuesto de un antiguo planeta, y se cree que está compuesto principalmente por hierro y níquel.
La misión también incluirá pruebas de tecnologías innovadoras, como comunicaciones láser y sistemas de propulsión de efecto Hall.
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La misión conjunta entre la NASA y SpaceX ha despegado desde el Centro Espacial Kennedy a bordo de un cohete Falcon Heavy. Una vez en el espacio, la sonda utilizará propulsión eléctrica solar y se impulsará mediante campos electromagnéticos.
Se espera que la sonda, del tamaño de una camioneta pequeña, se mantenga en órbita alrededor de Psyche durante aproximadamente 26 meses para realizar un estudio detallado.
Psyche, el asteroide que lleva el nombre de la diosa griega del alma, es un objeto de interés científico debido a su singular composición metálica.
Se cree que este asteroide es el núcleo de un antiguo planeta que perdió su corteza externa debido a colisiones pasadas. La misión buscará confirmar esta teoría y proporcionar información valiosa sobre la formación del sistema solar y la composición de planetas rocosos.
