La Final del Clausura 2026 no solo pondrá frente a frente a dos de las instituciones más importantes del futbol mexicano como Pumas y Cruz Azul, también devolverá al protagonismo a los entrenadores nacionales. Efraín Juárez y Joel Huiqui escribirán un nuevo capítulo en la historia de la Liga MX al disputar la Final número 24 entre técnicos mexicanos desde la instauración de las Liguillas.
El choque representa mucho más que la pelea por el título. En una época dominada por estrategas extranjeros, ambos entrenadores aparecen como parte de una nueva generación que busca recuperar el prestigio y peso del director técnico mexicano dentro del futbol nacional.
La historia comenzó desde la primera Liguilla en la temporada 1970-71, cuando el América dirigido por José Antonio Roca derrotó al Toluca de Ignacio Trelles. Desde entonces, varias generaciones de entrenadores mexicanos protagonizaron finales memorables que terminaron marcando época en el futbol nacional.
Durante los torneos largos destacaron nombres legendarios como Raúl Cárdenas, Manuel Lapuente, Alberto Guerra, Víctor Manuel Vucetich, Luis Fernando Tena y Héctor Pulido, estrategas que construyeron auténticas dinastías dentro de la Liga MX.
Con la llegada de los torneos cortos en 1996, las finales entre técnicos nacionales siguieron apareciendo constantemente. La primera de esta nueva era ocurrió en el Invierno 1996, cuando el Santos Laguna de Alfredo Tena superó al Necaxa de Manuel Lapuente en una de las series más emocionantes de aquella década.
Posteriormente llegaron enfrentamientos históricos protagonizados por entrenadores como Enrique Meza, Javier Aguirre, Hugo Sánchez, Mario Carrillo, José Manuel de la Torre, Benjamín Galindo, Tomás Boy, Miguel Herrera y nuevamente Vucetich, quienes dejaron huella en distintas generaciones del futbol mexicano.
La última Final entre técnicos mexicanos antes de esta edición ocurrió hace 13 años, en el inolvidable Clausura 2013, cuando el América de Miguel Herrera remontó dramáticamente al Cruz Azul de Guillermo Vázquez en una de las definiciones más recordadas en la historia de la Liga MX.
Ahora, el protagonismo será para dos entrenadores jóvenes que conocen perfectamente la exigencia del futbol mexicano. Por un lado aparece Efraín Juárez, exjugador de Pumas, campeón del mundo Sub-17 con México y una de las apuestas más interesantes de los banquillos nacionales. Del otro lado está Joel Huiqui, histórico defensor de Cruz Azul, quien logró llevar a La Máquina nuevamente a una Final apostando por orden táctico, intensidad y equilibrio defensivo.
Además del campeonato, ambos intentarán terminar con la sequía de títulos para los técnicos mexicanos. El último estratega nacional campeón fue Ignacio Ambriz, quien conquistó el Apertura 2020 con León.
La Final del Clausura 2026 representa así una oportunidad para que el entrenador mexicano vuelva a tomar fuerza en una liga donde cada vez son menos los estrategas nacionales con oportunidades en equipos protagonistas.
