Florida obtuvo una orden de arresto estatal contra el expresidente cubano Raúl Castro por su presunta participación en el derribo de dos avionetas estadounidenses en 1996, un ataque en el que murieron cuatro personas vinculadas con la organización humanitaria Hermanos al Rescate. La Fiscalía del estado informó este lunes que la orden está relacionada con una acusación de conspiración para cometer asesinato en primer grado.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, dio a conocer la medida después de que un juez emitiera la orden de arresto. El procedimiento representa un nuevo avance en una investigación que fue reabierta para examinar la posible responsabilidad de Castro en los hechos ocurridos hace tres décadas.
La investigación sobre el derribo de las avionetas fue reactivada después de que Uthmeier ordenara el año pasado revisar la participación del exmandatario cubano. En el momento del ataque, Castro ocupaba el cargo de ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR).
La orden estatal se suma a las acciones emprendidas por la justicia federal estadounidense. En mayo pasado, Castro fue acusado formalmente a nivel federal por su presunta participación en los hechos, incluidos cargos relacionados con asesinato y conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses.
El caso se remonta a febrero de 1996, cuando dos avionetas de Estados Unidos pertenecientes a Hermanos al Rescate fueron derribadas. Cuatro personas murieron durante el ataque, que desde entonces ha sido objeto de investigaciones y acciones judiciales en territorio estadounidense.
La reapertura del expediente en Florida ocurrió en marzo, según la información divulgada, y representa un nuevo intento de establecer responsabilidades por el derribo. La orden estatal fue obtenida después de que las autoridades retomaran las indagatorias sobre la cadena de mando que autorizó la operación.
De acuerdo con una declaración jurada citada por la Fiscalía, Raúl Castro, quien entonces era primer vicepresidente de Cuba, habría sido una de las personas responsables de tomar la decisión final dentro de la cadena de mando que autorizó el derribo de las avionetas.
La Fiscalía sostuvo que el exmandatario habría dado instrucciones permanentes a altos mandos militares para derribar las aeronaves en el mar cuando aparecieran, sin necesidad de consultar a otras autoridades. Estas afirmaciones forman parte de los señalamientos presentados por las autoridades estadounidenses.
Florida emite orden de arresto contra Raúl Castro
Uthmeier acusó a Castro de ordenar la muerte de cuatro residentes de Florida y afirmó que el estado continuará buscando responsabilidades por lo ocurrido. Sus declaraciones reflejan la postura de la Fiscalía estatal respecto de un caso que permaneció durante años como un asunto judicial y político entre Estados Unidos y Cuba.
Las acusaciones contra Castro se refieren a su presunta participación en la decisión que condujo al derribo. La orden de arresto no significa por sí misma que haya sido detenido ni que exista una sentencia condenatoria en su contra.
En el comunicado difundido por la Fiscalía, Uthmeier también afirmó que agentes del Gobierno cubano operaban en comunidades de Florida, recopilaban información de inteligencia y la enviaban a La Habana.
Según el fiscal general, esos datos habrían ayudado a los cazas cubanos MiG a localizar a los pilotos civiles de las avionetas, quienes estaban desarmados. La Fiscalía incluyó estos señalamientos dentro de su explicación sobre la presunta coordinación que permitió ejecutar el ataque.
Florida reabre investigación por derribo de avionetas
Las dos aeronaves pertenecían a Hermanos al Rescate, una organización con sede en Miami dedicada a buscar y auxiliar a cubanos que intentaban abandonar la isla por mar. Sus actividades de apoyo humanitario constituyen parte del contexto del caso y de la identificación de las víctimas.
Las cuatro personas fallecidas fueron identificadas como Carlos Costa, Pablo Morales, Mario de la Peña y Armando Alejandre Jr. Sus nombres fueron recordados por Uthmeier al anunciar las nuevas acciones judiciales.
La orden de arresto estatal establece que Castro no tendrá derecho a libertad bajo fianza, de acuerdo con la información difundida por las autoridades. El expresidente cubano tiene 95 años y reside en Cuba, por lo que el anuncio no confirma que se encuentre bajo custodia estadounidense.
Castro se retiró de sus cargos políticos en 2021, aunque mantiene influencia en la isla. Su situación y residencia plantean un contexto distinto al de una detención efectuada dentro de Florida, pues la información disponible no indica que haya sido arrestado.
Florida señala a Raúl Castro por ataque de 1996
La medida estatal se suma a la acusación federal presentada en mayo y a la investigación reabierta por las autoridades de Florida. Ambas vías judiciales están relacionadas con el derribo de las avionetas y la presunta responsabilidad del exdirigente cubano.
Con la orden anunciada, Florida busca avanzar en el proceso por un ataque que dejó cuatro víctimas mortales en 1996. La Fiscalía sostiene que la investigación debe continuar para determinar responsabilidades, mientras que las acusaciones presentadas deberán seguir el curso correspondiente ante las instancias judiciales.
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