Redacción/El Nacional
La yarsagumba (Cordyceps sinensis), o también conocida como “el viagra del Himalaya” es un hongo que crece en las larvas de las polillas y las momifica, adquiriendo una forma alargada, de apenas cinco centímetros y un color terroso poco atrayente. Desde hace siglos los chinos atribuyen a la yarsaguma un potente poder afrodisiaco.
Esta yerba, es buscada al noreste de las montañas de Nepal por miles de personas en los meses de junio y julio.
Este producto se forma cuando las larvas de la polilla murciélago del Himalaya (hepialus armoricanus) son atacadas por el hongo que se alimenta de ellas. Durante el invierno, las larvas están ocultas bajo tierra, pero en verano, cuando se derrite la nieve, quedan parcialmente al descubierto.
Este hongo, es considerado un tónico revitalizante que sirve para sanar, fortalecer el sistema inmune, mejorar la producción de sangre y esperma además combate y mejora la impotencia.
Incluso, algunas personas aseguran que esta hierba es cura para el cáncer; Aunque ninguna de estas propiedades está científicamente comprobada, miles de familias están dispuestas a trabajar día y noche a la intemperie en busca de la especia y a pagar más de 11,5 rupias tan solo por tener acceso a las praderas donde se cultiva.
La recolección de este hongo es una “arriesgada aventura”, donde habitualmente los miembros más jóvenes de familias empobrecidas se juegan la vida a una altura entre 3 mil y 5 mil metros, con temperaturas por debajo de los cero grados.
Cada año el “viagra del Himalaya” aumenta su precio en el mercado chino, alcanzando hasta lo 188 mil pesos el gramo, siendo este producto más preciado que el oro.
Ante la constante demanda y recolección de esta planta, recientes estudios han revelado que la especie se encuentra en peligro y cada año es más difícil de encontrar; expertos señalan que si el hongo desaparece puede generar una proliferación de larvas y polillas que alteran el equilibrio del ecosistema y causar daño a las especies.
