Redacción/ El Nacional
El gobernador de Maryland, Larry Hogan, declaró este martes estado de excepción y activó a la Guardia Nacional para tratar de sofocar los disturbios y vandalismo que han incendiado Baltimore, una metrópoli que hasta hace poco aspiraba a ser considerada modelo de inclusión racial.
Cientos de manifestantes chocaron ayer con la policía, horas después de que miles de personas asistieran al funeral de Freddie Grey, un joven afroestadounidense que falleció de una severa lesión vertebral cuando se encontraba bajo custodia policial.
El saldo era de al menos 15 oficiales heridos; hubo 27 detenidos, informó el capitán J. Eric Kowalczyk de la policía de Baltimore. Las escuelas están cerradas.
El gobernador convocó a la Guardia Nacional para enfrentar “la creciente violencia y los disturbios” y dijo que “no se tolerarán los saqueos ni los actos de violencia”. Condenó duramente los hechos y señaló que existe una gran diferencia entre una protesta pacífica y una violenta.
En medio de una rápida sucesión de eventos, la alcaldesa de la ciudad, Stephanie Rawlings-Blake, informó que a partir de este martes entrará en vigor un toque de queda de las 22:00 hasta las 5:00 horas. “No vamos a permitir que nadie destruya nuestra ciudad. Es francamente idiota pensar que con este tipo de actos de violencia se puede resolver algo”, aseguró Rawlings-Blake en una rueda de prensa.
Los adolescentes menores de 14 años deberán cumplir el toque de queda a partir de las 21:00 horas, y sólo las personas con urgencias médicas o en ruta desde o hacia su trabajo podrán circular sin ser detenidas.
Decenas de jóvenes asaltaron centros comerciales, incendiaron coches y enfrentaron a la policía con palos y piedras. En medio de estos incidentes, el presidente Barack Obama habló ayer con la alcaldesa de Baltimore y le ofreció proporcionar la asistencia que sea necesaria, indicó la Casa Blanca.
La ola violenta inició en el vencindario de Mondawmin, cerca de la iglesia bautista New Shiloh, donde familiares y amigos de Gray se reunieron para rendirle tributo. Luego fueron avanzando hacia el centro de la ciudad, donde los manifestantes fueron repelidos por la policía.
Algunos de los oficiales sufrieron fractura de huesos, mientras que uno de ellos perdió el conocimiento, informó Kowalczyk. Oficiales, equipados con casco y escudo utilizaron gas pimienta en un esfuerzo por contener a los saqueadores.
Gray falleció el 19 de abril debido a una no aclarada lesión de espina dorsal sufrida mientras estaba bajo custodia de la policía. El Departamento de Justicia y autoridades locales están investigando el caso.
