La mayoría de los organismos vivos adaptan su comportamiento al ritmo del día y la noche y las plantas no son una excepción, las flores se abren por la mañana, algunas hojas de los árboles se cierran durante la noche.
Científicos de Austria, Finlandia y Hungría están utilizando escáneres láser para estudiar el ritmo día-noche de los árboles, como resultado, han comprobado que los árboles se van a dormir también.
Los investigadores han estado estudiando el ciclo día-noche en las plantas hace mucho tiempo, Linneo observó que las flores en un sótano oscuro continuaban abriéndose y cerrándose, y Darwin registró el movimiento durante la noche de hojas y tallos y lo llamó “el sueño”, informa la Universidad Técnica de Viena.
Pero aún hoy en día, este tipo de estudios sólo se han realizado con pequeñas plantas cultivadas en macetas, y nadie sabía si los árboles duermen así y ahora un equipo de investigadores de Austria, Finlandia y Hungría ha medido el movimiento del sueño de árboles adultos utilizando una serie temporal de nubes de puntos de escaneo láser, que consisten en millones de puntos cada una.
Los árboles inclinan sus ramas en la noche. “Nuestros resultados muestran que todo el árbol se inclina durante la noche, lo cual puede ser visto como el cambio de posición de las hojas y ramas,” dice Eetu Puttonen, del Finnish Geospatial Research Institute.
Para descartar efectos del clima y la ubicación, el experimento se realizó dos veces con dos árboles diferentes, el primer árbol fue examinado en Finlandia y el otro en Austria. Ambas pruebas se realizaron cerca del equinoccio solar bajo condiciones de calma sin viento o condensación lo que da resultado a que las hojas y las ramas caen poco a poco, con la posición más baja un par de horas antes del amanecer, por la mañana, los árboles volvieron a su posición original dentro de unas pocas horas. No está claro aún si fueron despertados por el sol o por su propio ritmo interno.
