Un médico misionero estadounidense dio positivo a ébola en la República Democrática del Congo (RDC), mientras el brote se expande a Sudán del Sur y mantiene en alerta a organismos sanitarios internacionales por el aumento de contagios y muertes probables.
El paciente fue identificado como Peter Stafford, integrante de la organización Serge, quien se contagió mientras atendía enfermos en el Hospital Nyankunde, ubicado en Bunia, provincia de Ituri.
De acuerdo con autoridades sanitarias, el brote ya suma alrededor de 350 casos sospechosos y 91 muertes probables, convirtiéndose en uno de los más preocupantes registrados por la variante Bundibugyo del virus, una cepa poco frecuente para la que actualmente no existen vacunas ni tratamientos aprobados.
Ante la situación, Estados Unidos implementó controles sanitarios en aeropuertos y suspendió durante 30 días la emisión de visas para viajeros provenientes de la RDC, Uganda y Sudán del Sur.
Washington también gestiona el traslado del médico contagiado a Alemania, país que cuenta con experiencia hospitalaria especializada en enfermedades infecciosas de alto riesgo.
Otros dos misioneros, incluida la esposa del paciente, permanecen bajo cuarentena y vigilancia médica, aunque hasta ahora no presentan síntomas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalaron que el riesgo para la población estadounidense continúa siendo bajo.
Mientras tanto, Sudán del Sur confirmó su primer caso de ébola en la localidad de Nabiapai, cercana a la frontera con la RDC.
El ministro de Salud de Equatoria Occidental, James Abdalla Arona, informó que el paciente permanece aislado y bajo observación médica, además de que ya fueron desplegados equipos de rastreo de contactos y vigilancia epidemiológica.
Como medida preventiva, Ruanda también decidió cerrar su frontera terrestre con la República Democrática del Congo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el brote ocurre en un contexto internacional complejo, marcado además por el aumento de otros padecimientos como el hantavirus, mpox, gripe aviar H5N1 y sarampión en distintas regiones del mundo.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que el organismo enfrenta estas emergencias sanitarias en medio de recortes financieros derivados de la salida de Estados Unidos y Argentina de algunos programas internacionales de cooperación.
