El joven italiano Kimi Antonelli (Mercedes), con apenas 19 años, firmó una actuación consagratoria al conquistar el Gran Premio de Japón 2026 en el circuito de Suzuka, logrando su segunda victoria consecutiva y asumiendo el liderato del campeonato con 72 puntos.
El piloto de Mercedes-AMG Petronas Formula One Team partió desde la pole position, pero su carrera no fue sencilla. Tras una salida complicada, en la que perdió varias posiciones, tuvo que construir su triunfo desde la remontada. Vuelta a vuelta, el italiano mostró temple, ritmo y madurez para recuperar terreno hasta tomar el liderato en el momento clave de la competencia.
Ese punto de quiebre llegó en la vuelta 22, cuando un accidente de Oliver Bearman (Haas) provocó la salida del auto de seguridad. Antonelli aprovechó la estrategia, tomó la punta y no volvió a soltarla hasta cruzar la meta.
Detrás de él, el australiano Oscar Piastri (McLaren) y el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) completaron el podio, mientras que su compañero George Russell finalizó en la cuarta posición, impidiendo el doblete de Mercedes.
Más atrás, el británico Lando Norris terminó quinto y Lewis Hamilton fue sexto, confirmando la competitividad de Ferrari en este inicio de temporada.
El contraste fue marcado para el mexicano Sergio Pérez (Cadillac), quien cruzó la meta en la posición 17, lejos de los puntos, mientras su compañero Valtteri Bottas finalizó en el lugar 19, reflejando las dificultades del equipo.
Con este resultado, Antonelli no solo suma su segunda victoria en Fórmula 1, sino que se convierte en el piloto más joven en liderar el campeonato mundial, marcando el inicio de una nueva generación dominante.
Además, Mercedes confirma su fortaleza en la nueva reglamentación 2026, basada en un equilibrio 50-50 entre motor de combustión y energía eléctrica, posicionándose como el equipo a vencer.
La temporada, sin embargo, entrará en una pausa obligada de cinco semanas, tras la cancelación de las carreras en Bahréin y Arabia Saudí. La Fórmula 1 volverá a la actividad el 3 de mayo en Miami, con un nuevo líder y un campeonato que ya comienza a tomar forma.
