Ligan a la esquizofrenia con la nicotina

Redacción/El Nacional

Un reciente estudio reveló que los mecanismos cerebrales pueden explicar la adicción a la nicotina que presentan con frecuencia aquellas personas que padecen esquizofrenia.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores del instituto Pasteur de París, experimentaron con ratones mostrando que la nicotina afecta al funcionamiento de la corteza prefontral del cerebro, un área asociada a la cognición que suele verse alterada por trastornos psiquiátricos.

Los científicos franceses aseguraron que la administración de nicotina puede revertir parte de los síntomas de la enfermedad mental, lo que explica la tendencia de muchos pacientes de “automedicarse” con el consumo de cigarrillos.

“La administración reiterada de nicotina restaura la actividad normal de la corteza prefrontal, lo que nos sugiere una posible diana terapéutica para tratar la esquizofrenia”, detallan.

En el experimento, se trabajó con roedores cuyo ADN incluye una mutación del gen CHRNA5 que recientemente se ha asociado con un aumento de riesgo de sufrir tanto tabaquismo como esquizaofrenia; esta mutación provoca una disminución de la actividad de las células de la corteza prefontral, lo que afecta la toma de decisiones, la memoria, entre otros factores.

“El trabajo con este modelo muestra cómo la nicotina que administramos se une a los receptores nicotínos entre las neuronas”, concluye la investigación.