Redacción/El Nacional
Un estudio realizado por la Universidad Autónoma de Aguascalientes reveló que el huitlacoche, que es el hongo parásito del maíz, podría ayudar a controlar la diabetes.
El investigador del Departamento de Química de la UAA, Fidel Guevara Lara explicó que el maíz ha sido una de las grandes herencias de las culturas mesoamericanas, quienes dominaron su cultivo y lo convirtieron en elemento básico de su dieta, con recetas que trascendieron hasta nuestros días.
Guevara Lara ha dedicado sus esfuerzos en estudiar las propiedades de Ustilago maydis (nombre científico del huitlacoche), sus valores nutricionales y sus aportes.
“Lo que nos interesa es ver qué efectos tiene en cuanto a la salud del ser humano, en términos de si es bueno para la diabetes, reducir colesterol en sangre, reducir glucosa en sangre, para mejorar el estado fisiológico de la persona que lo consume en general”, detalló.
Para ello, realizó pruebas de análisis químico, en los cuales se cuantificaron diversos componentes del huitlacoche, como antioxidantes, carbohidratos, fibra dietaria, fenólicos y melanina.
“Lo que hemos cuantificado son esas cantidades. La capacidad antioxidante del huitlacoche, hemos encontrado que es altamente antioxidante, que tiene cantidades de algunos carbohidratos solubles altos en relación con otros alimentos, por ejemplo con el frijol, que es el que típicamente tiene este tipo de carbohidratos solubles, que son buenos para la flora intestinal, el huitlacoche los contiene en buenas cantidades, también hemos visto capacidad mutagénica del alimento”, explicó el especialista.
Para llegar a esta conclusión, se realizaron pruebas con ratas divididas en dos grupos: normales y otras que fueron tratadas con un compuesto denominado estreptolisina, causándoles daño en el páncreas y volviéndolas diabéticas.
Posteriormente, se les suministró una dieta con base en huitlacoche a 10 por ciento en base seca, se hicieron pruebas con el alimento crudo y guisado con un tratamiento térmico, labores en las que se contó con la participación de dos estudiantes de maestría.
“Las ratas diabéticas se vieron significativamente beneficiadas por los tratamientos con el huitlacoche, en particular con el cocido, fue el que mostró mejor comportamiento: hubo disminución de glucosa en sangre, hubo menor necrosis en el hígado, que es una consecuencia del mismo estado oxidativo que induce la diabetes”, sostuvo.
Por último, Guevara Lara señaló que debido a la alta incidencia que tiene la diabetes en México, él y su equipo decidieron perfilar una tercera fase en humanos, sin embargo, tardara algún tiempo en concretarse.
