Judith Espinoza/El Nacional
La hepatitis viral se ha convertido en la principal causa de muerte y discapacidad en el mundo,
matando a más personas en un año que el sida, la tuberculosis o la malaria, de acuerdo con un
estudio especificado sobre el tema.
Las muertes por infección, enfermedad hepática y cáncer por el letal virus se incrementaron en un
63 por ciento de 890 mil casos en 1990 a 1.45 millones en 2013, según una revisión de los dato
proporcionados en 183 países.
En comparación, en 2013 se registraron 1.2 millones de muertes por el síndrome de
Inmunodeficiencia Adquirida (Sida), 1.4 millones de tuberculosis y 855 millones de malaria, según
el informe.
La hepatitis es una inflamación del hígado, a menudo causada por un virus, pero la mayoría de
veces por abuso de drogas o alcohol, y otras infecciones o enfermedades autoinmunes. Hay cinco
tipos principales, conocidos como A, B, C, D, E.
Los síntomas influyen fatiga, ictericia, y nauseas, sin embargo, en muchas personas la infección es
asintomática y por lo tanto una persona puede no saber que está infectada hasta que se
desarrollan complicaciones graves.
De acuerdo a la OMS, los tipos A y E se trasmiten normalmente a través de alimentos o agua
contaminados, mientras que B, C y D usualmente se debe a contacto físico con los fluidos
corporales de una persona infectada.
Se estima que un 95% de las personas son conscientes de su infección, aunque el tratamiento de
la hepatitis B y C puede prevenir el desarrollo de la enfermedad hepática crónica.
El 96 % de las muertes por hepatitis contados en la revisión fueron causadas por los tipos B y C,
según los investigadores. La mayoría de las muertes ocurrieron en el este y sur de Asia.
“Tienen herramientas a disposición para tratar esta enfermedad, también vacunas contra hepatitis
A y B y también nuevos tratamientos para la C”, para el cual no existe una vacuna.
“Sin embargo el precio de los nuevos medicamentos esta fuera del alcance de cualquier país ricos
y pobres”.
El estudio codirigido por cientos del Instituto para la Medición y evaluación de la Salud de la
Universidad de Washington, encontró que las muertes por la hepatitis viral fueron mayores en los
países de altos medianos ingresos que en los países de bajos ingresos.
